Fiat
La
empresa Fiat (acrónimo de la Fabbrica Italiana
Automobili Torino) nace el 1 de julio de 1899, en el Palazzo
Bricherasio, cuando se firma la escritura fundacional
de la Società Anonima Fabbrica Italiana Automobili
Torino.
Entre
los miembros del consejo de administración se encontró
el fallecido Giovanni Agnelli, que se destacó de
inmediato gracias a un dinamismo sin igual, para después
desarrollarse en numerosos sectores dando vida al más
importante grupo financiero e industrial privado italiano.
Siempre ha tenido la sede en Turín, en Piamonte,
Italia.
Después
de un primer periodo de difícil desarrollo, marcado
por diversas recapitalizaciones y modificaciones en la
composición del capital accionario (no siempre
de una manera pacífica sino asociado a procesos
clamorosos para la época), la propiedad de la casa
automovilística viene asumida casi íntegramente
por Giovanni Agnelli, que fue senador durante el Fascismo
y estuvo al mando de la compañía hasta el
final de la Segunda Guerra Mundial.
Después
de haberse arriesgado a perder la propiedad por el propio
compromiso con el régimen fascista, Agnelli pasa
el mando a Valletta, habiendo muerto en un accidente aéreo
su único hijo varón.
Valletta,
un hombre de cualidades no muy comunes, se ocupó
de regir por cuenta de la familia Agnelli una de las pocas
compañías italianas no completamente arrodillada
por la derrota del régimen, consiguiendo levantarla
de nuevo e instruyéndole la oportuna preparación
al rol que hubiera tenido que asumir el joven descendiente
primero en la línea dinástica (definición
atribuida a Indro Montanelli).
Gianni
Agnelli, el heredero, se convirtió en presidente
de Fiat en 1966 y siguió hasta su 75 aniversario,
cuando los estatutos lo obligaron a ceder la presidencia.
La carga viene asumida por el ex administrador delegado
Cesare Romiti y por un manager genovés que por
muchos años había trabajado en General Electric
en Estados Unidos, Paolo Fresco. La crisis del grupo lleva
al hermano Umberto a la presidencia y después de
la muerte de Umberto a Luca Cordero di Montezemolo; el
heredero designado de la familia Agnelli, John Elkann,
fue nominado vicepresidente a la edad de 28 años
y otros miembros de la familia formaron parte del consejo
de administración. El administrador delegado, Giuseppe
Morchio, fue sustituido por Sergio Marchionne desde el
1 de junio de 2004. Después de haber puesto a Fiat
en bancarrota, aquél tuvo que ceder la presidencia.
La
gestión de Gianni Agnelli marcó el paso
de la romántica fábrica del siglo XIX; a
la compañía multinacional y plurisectorial
que es hoy en día. El incremento, ciertamente ayudado
por el boom económico de los años 60, fue
inigualable en Italia y también sin paragón
en el extranjero.
La
actividad y las estrategias del grupo, originalmente dirigidas
únicamente a la producción industrial de
autos motorizados (y también una pequeña
cantidad de autos industriales y agrícolas), con
el paso del tiempo y a causa de los cambios en el mercado
y de la consolidación del grupo, ha conducido a
una diversificación en muchos otros sectores.
El
grupo tiene en estos momentos actividad en un inmenso
rango de campos en la industria y en los servicios financieros.
Se
trata del mayor grupo de negocios italiano, con una actividad
significativa en el extranjero, con presencia en 61 naciones
con 1.063 compañías que dan empleo a 223.000
personas, 111.000 de las cuales son de fuera de Italia.
Los
modelos de Fiat están caracterizados por la presencia
de varios motores, a gasolina y diesel, y en algunos casos
también de motores eléctricos o de doble
funcionamiento.
En
el mercado español, la empresa turinesa está
presente en una gran variedad de segmentos.
Entre
los utilitarios, el Seicento cubre una posición
indudablemente ciudadana, acompañado del Nuevo
Fiat Panda y el ya veterano Fiat Punto, que convive con
el nuevo Fiat Punto, un modelo ya a caballo entre los
utilitarios y los compactos. Con un aire de auto espacioso
se encuentra el minimonovolumen Idea.
En
el segmento de los compactos, el buque insignia de la
marca lleva unos años siendo el Stilo, que con
un diseño innovador entró fuerte en el mercado,
pero que en la actualidad está en cierto modo canibalizado
por el Fiat Punto, un modelo más nuevo y barato,
y que casi lo alcanza en cuanto a tamaño. El Multipla
ha ganado en apariencia tras un lavado de cara bastante
acertado.
Ya
dentro de los modelos más grandes, destaca el Nuevo
Fiat Croma, un concepto bastante innovador que comparte
elementos de berlina grande y de monovolumen grande; y
el Fiat Ulyse, un monovolumen grande tradicional que corona
el segmento más grande.
En
una categoría única se puede incluir el
Dobló, auto utilizable sea como transporte de pasajeros
sea como transporte de mercancías.
El
2006 marca el regreso de la categoría de los todoterrenos
con el nuevo modelo Fiat Sedici, diseñado y producido
en colaboración con Suzuki. Se anunció para
mediados de 2007 la reencarnación del Fiat 500,
ya previsualizada en el concepto Trepiuno. En el Salón
del Automóvil de París de 2006 se presentará
el sustituto del Fiat Stilo, que posiblemente se llamará
Fiat Nueva Bravo.
En
el campo de los autos comerciales la gama de la Fiat es
amplia, con versiones van de los modelos Fiat Panda, Fiat
Seicento, Fiat Punto y Fiat Stilo, y los modelos destinados
al mundo del transporte como el Fiat Scudo y el Fiat Ducato.
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