Puma
Audi
El Puma era un coche deportivo construido en Brasil basado en mecánica Volkswagen. Las estrictas restricciones brasileñas a las importaciones, animaron a la producción interior de automóviles e indujeron el desarrollo del Puma y de otros vehículos de la especialidad. La producción empezó en 1964 con la utilización inicial de componentes DKW, para pasar en 1967 a utilizar componentes VW.
Este cambio provocó las necesarias modificaciones de motor, ya que se pasó de tracción delantera a tracción trasera. Los primeros Puma fueron construidos esclusivamente para la competición, pero pasó poco tiempo hasta que empezaron a ser construidos para ser utilizados como coches de calle.
Esporádicamente, algunos ejemplares de Puma fueron exportados a EE UU durante los años setenta y ochenta, en formato de -Kit Car-, aunque inicialmente no fueran diseñados para ello. El 'Kit Car' exportado, era en realidad un coche completo menos de la suspensión delantera, transaxle, el motor, las ruedas, y los neumáticos. Los componentes que faltaban eran suministrados por el distribuidor, y también cabía la posibilidad de que el comprador suministrara los componentes por su cuenta. Regulaciones menos restrictivas permitieron la exportación y comercialización de coches completos a Canadá.
Los -Puma- también se hicieron populares en Sudáfrica, en donde se estableció una planta de montaje. Las exportaciones a Europa se limitaron a pequeñas partidas para un distribuidor de Suiza.
Puma también construyó el -GTB-, un modelo de tracción trasera con motor delantero basado en componentes del Chevrolet brasileño, pero este modelo no fue exportado.
Cuando el mercado brasileño se abrió a las importaciones, el mercado interior del Puma disminuyó considerablemente. La empresa Puma original entró en recesión a mediados de los años ochenta, y cesó la producción durante algún tiempo. La producción tanto de los modelos basados en componentes VW como de modelos basados en componentes Chevrolet, se reinició cuando la empresa -Araucaria- adquirió la maquinaria y los utillajes. Tras un corto período de tiempo, la producción fue asumida por -Alfa Metais-. Durante los ultimos años de producción, se fabricaron algunos -Puma- con motor VW trasero refrigerados por agua, pero las ventas de estos coches fueron muy bajas.
Durante la vida de la marca, fueron producidos más de 22.000 vehículos. -Puma- también fabricó una línea especial de camiones ligeros que siguieron fabricándose añn después del cese de la producción de coches.
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