Suzuki
Suzuki
Motor Corporation, es una empresa japonesa dedicada a
la fabricación de pequeños autos, una amplia
gama de motocicletas, motores fuera borda, y una gran
variedad de productos equipados con pequeños motores
de combustión. Fue fundada en 1909 en la localidad
de Hamamatsu, Japón, por Michio Suzuki.
La
compañía nace en 1909 dedicada a la fabricación
de telares con el nombre de Suzuki Loom Works, pero en
1951 el mercado del algodón colapsa, y la compañía
se plantea la ampliación a nuevos productos, y
deciden relanzar su fabricación de autos, que habían
comenzado en 1931. En 1952 crea una bicicleta motorizada
que fue muy popular y en 1954 sacan al mercado una segunda
bicicleta y cambian el nombre de la compañía
a Suzuki Motor Corporation. En 1955 lanzan al mercado
el primer auto producido en masa: el Suzulight.
En
los años 1970 los modelos Fronte y Jimmy hacen
posible aumentar las exportaciones. En 1981 Suzuki alcanza
un acuerdo con General Motors para satisfacer la creciente
demanda de autos pequeños. Con la ayuda de "Isuzu"
el "Sprint" de Chevrolet ("Suzuku Cultus"
en Japón) se introduce en los Estados Unidos. En1985
el modelo "Samurai" es el primer auto en los
Estados Unidos lanzado bajo la marca de fábrica
de Suzuki.
En
1987, Suzuki exporta sus modelos a los Estados Unidos
bajo marca de fábrica Geo. El "Geo Metro"
se llamó "Suzuki Swift" en Europa (y
"Suzuki Cultus" en Asia).
El
año 1990 trajo nuevas mejoras al Samurai. La inyección
encabezaba la lista de novedades. La potencia aumentó
sólo 2 c.v. hasta los 66, pero la mejorada elasticidad
del motor mejoró la conducción en carretera
y fuera de ella. La cilindrada del motor bajó de
1.324 c.c. a 1.298 c.c... Dos de los cuatro satélites
del diferencial delantero se suprimieron, y se instalaron
nuevos rodamientos sellados en la transmisión y
en la caja de transferencia.
Los
cambios para el Samurai del 93 consistieron únicamente
en un cambio en la calandra, que incorporaba ahora la
"S" de Suzuki en el centro. El año siguiente
fue el último para los Samurai en California, cuyo
único cambio era la desaparición del asiento
trasero a causa de nuevas reglamentaciones de seguridad.
Desgraciadamente, el Samurai desapareció también
del resto del país y Canadá en 1.995.
Para
el resto del mundo, 1.996 trajo los mayores cambios para
la serie SJ. El nuevo Samurai "de muelles" era
más fácilmente identificable desde debajo,
donde cuatro nuevos muelles suspendían la carrocería
sobre los mismos ejes, que ahora tenían un desarrollo
de 3,909 en vez de 3,727. Las relaciones de la reductora
se elevaron de 1,409 a 1,320 larga, y de 2,268 a 2,123
en cortas. Se trabajó mucho para hacer un vehículo
mucho más confortable. Insonorización del
compartimiento del motor, nuevos soportes de carrocería
y motor, tablero totalmente rediseñado, volante,
puertas, consola y asientos delanteros y traseros junto
con elementos adicionales de lujo, y por supuesto la nueva
suspensión, le convertían en un vehículo
de una clase superior. Los frenos más potentes,
la dirección asistida, la ventilación del
motor, la bobina de encendido, el mando del embrague y
el nuevo sistema de escape tenían un rendimiento
muy superior. El sistema de refrigeración y el
depósito de combustible fueron ligeramente agrandados,
y la resistencia del chasis se mejoró mediante
refuerzos y barras de protección lateral. por fuera,
un capó de aspecto más resistente, calandra
y parachoques suavizaban el aspecto al tiempo que se recuperaba
el estilo del LJ gracias al grupo de luces doble de intermitentes
y luces de posición situado en las esquinas delanteras,
haciendo de éste el SJ más atractivo hasta
el momento.
No
todas las fábricas pasaron a usar muelles en el
modelo de 1.996, y no todas instalaron los mismos motores.
En Japón todavía se usaba el modelo de 660
c.c. de 12 válvulas y turbo compresor que rendía
58 c.v., además del actualizado 1.3 con 16 válvulas
e inyección multipunto secuencial. Por otra parte
se introdujo un motor Mazda de 2.0 litros en el Vitara
y el Samurai destinados a los mercados asiático
y australiano. En el año siguiente se introdujo
un intercooler que incrementaba la potencia del ya elástico
y potente motor diesel en un 23% y el par en un 29%, reduciendo
además el consumo. Para los mercados europeos,
factorías como Santana y otras instalaron un motor
1.9 turbodiesel de la marca Peugeot en el Samurai y Vitara.
Los
rumores sobre un 4x4 destinado a un nuevo segmento del
mercado resultaron ser ciertos cuando el nuevo Suzuki
Vitara (allí llamado Sidekick) de tres puertas
y techo duro o de lona apareció en los E.U.A. en
1.989. Construido en CAMI, la nueva factoría conjunta
de Suzuki y General Motors, estaban escasamente motorizados
con el motor de 1.3 litros procedente del Samurai, pero
pronto fueron equipados con una versión potenciada
de ese motor con inyección y 8 válvulas
que cubicaba 1.590 c.c. y desarrollaba 80 c.v... Vendido
también como Suzuki Escudo en Asia, Suzuki Vitara
en Europa y Australia, Suzuki Sidekick y Chevrolet, GM
y Geo Tracker en los E.U.A. y Asuna Sunrunner en el pacífico
sur y Canadá, el nuevo Suzuki demostró ser
otro vehículo muy popular. Algo más largo
que el Samurai, hacía uso de una suspensión
delantera independiente, suspensión trasera con
muelles, una transmisión automática opcional
y un interior mucho más bonito. Con pocos o ningún
sacrificio en sus cualidades fuera de asfalto, este nuevo
vehículo aumentó la reputación de
Suzuki como constructor de serios vehículos todo
terreno.
En
1.991, Suzuki introdujo el nuevo modelo largo de 5 puertas
y techo duro del Suzuki Vitara, ampliando la gama a límites
insospechados. Para justificar el peso adicional se instaló
una versión del motor 1.6 con inyección
multipunto y 16 válvulas que rendía 95 c.v...
Con tantas nuevas fábricas complementando a las
principales factorías en Japón, Canadá
y España, Suzuki fue capaz de suministrar sus vehículos
en cualquier rincón del mundo.
Para
compensar la desaparición del Samurai, en 1.995
se produjo la introducción del Suzuki Vitara Sport,
decididamente superior y más deportivo. Disponible
en los Estados Unidos con un nuevo motor DOHC de 1.8 litros
y 120 c.v., el nuevo motor pedía desesperadamente
una nueva carrocería. Las ruedas anchas de 16 pulgadas
eran compensadas con aletas del guardabarros más
sólidas, la calandra y el capó de línea
más agresiva y el interior lujosamente rediseñado
no estaban disponibles con el motor estándar. Pero
en Europa, Asia y Australia tuvieron una versión
aún mejor, llamada Suzuki Vitara V6 largo. Su motor
V6 de 2 litros y 24 válvulas era el motor más
grande y potente de Suzuki, que desarrollaba 134 suaves
c.v. y una generosa curva de par.
El
final de 1.996 trajo la introducción de un nuevo
tipo de vehículo de Suzuki: el X-90. Se trata de
una especie de coupé biplaza deportivo con techo
semidescapotable montado sobre el chasis corto de un Suzuki
Vitara. Era un vehículo único que se vendió
bien en algunos mercados, particularmente en el caso de
ciertas islas, pero que tuvo poco éxito en otros
en los que se le achacaba un diseño demasiado "atrevido".
Tan eficaz en todo terreno como el Suzuki Vitara pero
diseñado para maximizar la diversión, y
con sus cualidades deportivas en carretera, el X-90 es
una pequeña bestia subestimada.
Tras
una presentación preliminar en diversos salones
del automóvil de lo que iba a venir, Suzuki desveló
el que era hasta la fecha el mayor y más potente
4x4 de toda su historia. Disponible como Suzuki Vitara
y Chevrolet Tracker en 3 y 5 puertas, descapotable o con
techo duro, y como V6 Suzuki Grand Vitara, Suzuki tenía
un vehículo de alcance mundial... motorizado con
nuevos motores más potentes e interiores lujos
hasta niveles nunca vistos en Suzuki, estaba obviamente
diseñado para ser el vehículo que llevase
a Suzuki al nuevo milenio. El nuevo motor DOHC de 2 litros
y 16 válvulas que desarrollaba 127 c.v. estaba
basado en el 1.8 del Suzuki Vitara Sport, mientras que
el nuevo propulsor V6 2.5 con 24 válvulas que rendía
155 c.v. estaba basado en el anterior V6 de 2.0 litros.
A los
E.U.A. sólo llegaron 3 modelos del nuevo Suzuki
Vitara: el corto descapotable propulsado por el ya superado
1.6 de 8 válvulas o el 2.0, o el Grand Suzuki Vitara
5 puertas con el V8 de 2.5 litros. En otras partes del
mundo, no obstante, se disponía de un modelo de
3 puertas y techo duro como Suzuki Vitara o Suzuki Grand
Vitara. Además, podían elegir entre el 2.0
litros TDi en cualquiera de los modelos. En algunos mercados,
en los que el antiguo Suzuki Vitara es vendido junto con
el nuevo más redondeado, el nombre Suzuki Vitara
se usa para el modelo antiguo y el Suzuki Grand Vitara
para el nuevo, sin relación con el motor.
También
nuevo en 1.998, pero no disponible en los E.U.A. o Canadá,
nació el totalmente rediseñado Suzuki Jimny.
Continuaba con ejes rígidos y muelles delante y
detrás y el venerable motor de 1.300 c.c. y 8 válvulas,
y mientras que pretendía seguir siendo un todo
terreno básico, barato y robusto, también
estaba diseñado con un confort y un lujo nunca
vistos anteriormente en la serie SJ de la que de algún
modo deriva. Así, disponía de características
tales como elevalunas eléctricos y transmisión
automática, pensados para hacer de él el
Jimny (SJ) más urbano de todos los tiempos, pero
sus ejes y chasis rígidos y su caja de reductoras
dejaban claro que tras su atrevida nueva cara había
un serio todo terreno al que tener en cuenta
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